Город Архангельск, хранимый крылом Архангела Михаила, часто называют первым морским окном в Европу, широкими воротами в Арктику, колыбелью Российского Военно-морского флота. История града Архангельского подобна морю: были и резкие взлёты, и стремительные падения, и безмолвный штиль, и громкий шторм, и капризные течения, и мелкая рябь, наколдованная ветрами перемен. Отсчитывая свою неофициальную историю с Михайло-Архангельского монастыря, город был документально зафиксирован и учреждён в 1584 году. После развивался как международный торговый форпост, затем как центр лесной промышленности, заслуживший в советские годы гордое имя Всесоюзной лесопилки. Сегодня Архангельск – это центр научных изысканий и подготовки кадров для работы в высоких широтах – краях студёных, романтизированных и перспективных.

Лик Архангельска всегда был обращён к Гандвику – Белому морю: и промысловая, и купеческая, и первопроходческая, и исследовательская деятельность замыкалась на речные артерии и морские пути. Город живёт у моря и живёт морем – подобно суровому поморскому промысловику-рыбаку, то ждущему у моря погоды, то отправляющемуся в пучину северных стихий.

В допетровскую эпоху такими морскими вездеходами был кочи – плоскодонные транспортно-промысловые суда, курсирующие по Северному морскому пути: идущие и по волоковым дорогам, и в прибрежной зоне каботажного плавания, и в значительном удалении от берега – в районе Маточки – Новой Земли и Груманта – Шпицбергена.


В чём преимущества кочей? Во-первых, их небольшая осадка, позволяющая заходить в мелкие реки как для торговли, так и в ожидании хорошей погоды. Во-вторых, способность вставать на киль и в случае отлива дожидаться большой воды, полулежа на песчаной или глинистой отмели. В-третьих, яйцевидная форма корпуса: благодаря ей, ледовые поля не давили кочи, а обнимали судно со всех сторон и влекли за собой, ведомые ветрами и течениями. Рано или поздно судно освобождалось из ледового плена и продолжало путь под парусом (эту конструктивную особенность коча использовали в судостроительных проектах «Фрама» и «Ермака» норвежец Колин Арчер и русский Степан Макаров). В-четвертых, в продолжение темы льда и снега, киль коча напоминал лыжу: при необходимости судно с помощью якорей и воротов протаскивали через ледовые пространства до полыньи с открытой водой. Наконец само название «коч», по мнению исследователей, происходит от слова «коца» – шуба. И речь тут вовсе не о теплой меховой одежде: у коча была своя особенная ледовая шуба – дополнительная обшивка, защищающая корпус от сильного износа.


Любопытно, что кочи продолжали строить и после петровских преобразований. Несмотря на клеймление староманерных судов, кочи просуществовали до конца XVIII века. А после ушли в небытие.


Сегодня в Архангельске возрождается традиция деревянного судостроения. Строительство поморского коча идет в Соломбальском районе города – на территории, где в 1693 году Петр Великий организовал Адмиралтейство и государственную верфь, и, если быть совсем точными, то на Мосеевом острове – месте постройки государевой яхты «Святой Петр». Трудностей – целое море: начиная с вопросов финансирования и завершая проблемами построения чертежей. Поморские корабельные плотники рисовали обводы будущего судна на мокром песке, который, умытый приливами и отливами, хоронил в себе все секреты традиционного деревянного судостроения. Разгадываем эти тайны мы с опорой на архивные данные, гравюры голландских авторов и археологические находки.

На Поморском коче будет двигатель – в помощь парусам, современные навигационные приборы как дублеры компаса и карт звездного неба; электричество, спутниковая связь, уютная кают-компания – всё необходимое для обеспечения безопасности и комфорта. День рождения судна  (она же дата официальной закладки) – 21 июня 2019 года. О времени спуска на воду кораблестроители пока не загадывают: раньше коч строили за 8-9 месяцев, сегодня былое мастерство утеряно. Да и корабелов-судостроителей нынче немного. Поэтому одновременно с возведением коча они обучают всех желающих плотницким и столярным навыкам: это проект Арктической школы традиционного деревянного судостроения, а также программы «Лето в Арктике» и «Открытые мастерские». Если будут корабельные плотники, будут и корабли.